Aus Liebe heiraten? Eine moderne Idee. Dann noch unstandesgemäß? Für den Adel im 19. Jahrhundert empörend und undenkbar. So führte die Verbindung von Alexander von Hessen mit Julie Hauke zu einem Skandal. Doch heute sitzen ihre Nachkommen auf europäischen Königsthronen, erst 2023 bestieg mit Charles III. ein Mountbatten – wie sich der englische Zweig der Familie während des Ersten Weltkrieges umbenannte –, den Thron des Vereinigten Königreichs von Großbritannien. Die Battenbergs, deren Stammsitz in Seeheim-Jugenheim an der Bergstraße liegt, sind mit so gut wie allen europäischen Königshäusern des 19. und 20. Jahrhunderts verwandt. Tatsächlich suchten die Zaren Alexander II. und Nikolai II. bis 1910 Schloss Heiligenberg als Sommerfrische auf; ihr Weltreich wurde in dieser Zeit von dort aus regiert. Doch wie kam es dazu? Dreizehn Historiker:innen aus Deutschland, England und Bulgarien zeichnen in diesem Buch die überraschende Erfolgsgeschichte dieser Familie nach. Ein detaillierter Stammbaum, zahlreiche historische Abbildungen und aktuelle Fotografien des Stammsitzes ergänzen die Darstellungen anschaulich.

Mit Beiträgen von Rainer von Hessen, Frank-Lothar Kroll, Rainer Maaß, Lupold von Lehsten, Frank Lorenz Müller, Barbara Dölemeyer, Vladimir Zlatarsky, John C. G. Röhl, Charlotte M. Zeepvat, Matthew S. Seligmann, Hugo Vickers, Philip Ziegler und Thomas Kielinger.