Honshu entführt die Spieler in das feudale Japan, wo sie als Herrscher (Lords und Ladys) danach streben, ihr eigenes Territorium zum blühendsten Reich des Landes auszubauen. Das Spiel kombiniert auf innovative Weise einen Stichmechanismus mit taktischem Kartenlegen.

Das Spielprinzip: Erst stechen, dann bauen

Jede Runde in Honshu besteht aus zwei zentralen Akten:

1. Die Stichphase: Jeder Spieler spielt eine Zahlenkarte aus seiner Hand. Wer die höchste Zahl gelegt hat, darf zuerst eine der ausgespielten Karten wählen, um sie in sein eigenes Reich einzubauen. Aber Vorsicht: Niedrige Karten haben oft mächtige Symbole oder Ressourcen, die später beim Bauen wertvoller sein können als die reine Zahl.

2. Die Bauphase: Die gewonnene Karte muss nun in das bestehende Dorf-Tableau eingebaut werden. Dabei muss jede neue Karte mindestens ein Feld einer bereits liegenden Karte überdecken oder untergeschoben werden.

Strategische Tiefe durch Ressourcenmanagement

Das Ziel ist es, verschiedene Gebiete geschickt zu kombinieren:

• Wälder und Seen: Bringen am Ende des Spiels Punkte, müssen aber oft in großen, zusammenhängenden Flächen geplant werden.

• Produktionsstätten & Städte: Hier werden Ressourcen (wie Holz oder Gold) gewonnen, die man benötigt, um Fabriken zu aktivieren oder die Reihenfolge in der Stichphase zu beeinflussen.

• Stadtgebiete: Nur das größte zusammenhängende Stadtgebiet zählt für die Endwertung – die Platzierung jedes einzelnen Feldes ist also entscheidend.