Historien om Palestina og Israel i moderne tid har som utgangspunkt det palestinske samfunnet i tiårene før 1900, og følger historien til dette geografiske området fram til i dag. Det lange tidsspennet bryter med en vanlig periodisering av Palestinas - og derfor også Israels historie. Ambisjonen om å favne om hele det geografiske området, og både israelsk og palestinsk historie, bryter også med tradisjonelle tematiske avgrensninger. Boka gir slik en ny, mer sammensatt, og dypere forståelse av samfunnsmessige endringsprosesser i området og av kampen mellom jødisk og palestinsk nasjonsbygging i tiden før og etter opprettelsen av staten Israel.